En vísperas de que sumen 15 años de la explosión de la plataforma, operada por BP, la agrupación en defensa de la conservación marina Oceana, remarca que el incidente desencadenó “el peor desastre ambiental en la historia de Estados Unidos” con el derrame de 4.9 millones de barriles de petróleo durante 87 días en el Golfo de México cuyos impactos persisten hasta la actualidad, afectando gravemente ecosistemas marinos, economías costeras y la salud humana.
La catástrofe del 20 de abril del 2010 no solo cobró la vida de 11 trabajadores y dejó 17 heridos, sino que produjo un daño ambiental sin precedentes; “mientras las secuelas del Deepwater Horizon continúan, nuevos proyectos petroleros en aguas profundas del lado mexicano del Golfo representan una amenaza creciente. Aunque en el gobierno de Andrés Manuel López Obrador se suspendieron concesiones y contratos a empresas privadas, frenando nuevas operaciones en aguas profundas, el marco legal vigente permite que estas actividades puedan reanudarse en cualquier momento, por lo que es vital que se tomen acciones contundentes como la creación de una Zona de Salvaguarda”, señaló Renata Terrazas, Directora Ejecutiva de Oceana.
El riesgo sigue latente en aguas mexicanas, apunta Oceana, que desde mediados de marzo pasado lanzó la campaña "El Golfo de México nos une", haciendo un llamado al gobierno de México “para crear una Zona de Salvaguarda en el Golfo de México. Esta figura está considerada en la Ley de Hidrocarburos y se refiere a áreas reservadas donde el Estado no permite las actividades de exploración y explotación petrolera, aunque otras como la pesca y el turismo sí podrían realizarse”.
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"México tiene la oportunidad histórica de prevenir otro desastre como el Deepwater Horizon protegiendo las aguas profundas del Golfo de México que no están concesionadas. El Golfo de México es fundamental por ser hogar de 15 mil especies, es fuente de empleo y alimentación para 90 mil personas pescadoras y sus familias, y es un regulador crucial para mitigar los impactos de la crisis climática actual. Una Zona de Salvaguarda protegería este ecosistema vital para todas y todos", finalizó Terrazas.
Hoy en día se sigue documentando la disminución de la densidad poblacional de especies emblemáticas como los cachalotes hasta en un 31% y la de delfines pequeños hasta un 43%. Asimismo se redujo hasta en 51% el tamaño poblacional de algunas especies de delfines en el Golfo De México en solo una década.
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Oceana resalta que “aproximadamente 35,000 huevos de tortuga fueron contaminados, impidiendo su eclosión” y “se estima que entre 4,900 y 7,600 tortugas marinas adultas y juveniles murieron como consecuencia directa del derrame”.
Investigaciones recientes confirman que miembros de la Guardia Costera estadounidense que participaron en las labores de limpieza, presentan afecciones endocrinas y metabólicas a largo plazo, evidenciando que las consecuencias del desastre trascienden el ámbito ecológico, concluye la agrupación en favor de la protección de los océanos.